Pchła psia (Ctenocephalides canis) jest bezskrzydłym owadem, pasożytującym na skórze psów. Pasożyt ten występuje na całym świecie. Pchła jest skuteczna, bo zaopatrzona w kłująco-ssący aparat gębowy, którym wkłuwa się w skórę pobiera pokarm - krew. Dodatkowo, silne odnóża tylne umożliwiają jej skoki na duże odległości i sprawne przemieszczanie z jednego żywiciela na drugiego. Niestety, inwazja wydawałoby się niegroźnych pcheł, powoduje rozwój groźnych chorób, niebezpiecznych dla zdrowia i życia czworonogów oraz ludzi. Pasożyty ssące krew, pozostawiają w miejscu wkłucia swoją ślinę, zawierającą alergizujące białka. Alergeny te po wprowadzeniu do naskórka i skóry powodują miejscowe obrzęki. Zmianom tym towarzyszy silny świąd, niepokój czy ciągłe drapanie, co prowadzi do alergicznego zapalenia skóry. Co gorsza pchły są żarłoczne, w ciągu doby potrafią wypić 20 razy więcej krwi, niż same ważą, czym mogą doprowadzić np. zwierzę do znacznej utraty krwi, a nawet anemii.

Zdiagnozowanie inwazji pcheł nie powinno przysparzać zazwyczaj większej trudności. Najprostszym sposobem jest dokładny przegląd skóry czworonoga. Można posłużyć się również wilgotną, białą watą lub ligniną, na którą należy wyczesać gęstym grzebieniem sierść psa. Wraz z włosami na watę

opadną odchody owadów, które pod wpływem wody częściowo rozpuszczą się i pozostawią czerwone plamki (krew w odchodach).

Z pchłami walczyć też należy przy użyciu środków przeciwpchelnych. Można przy tym skorzystać z pudrów, aerozoli, kropli (spot on) oraz obroży i kąpieli w szamponach owadobójczych. Równie istotne jest pozbycie się pasożytów ze środowiska, w którym przebywa zwierzę. Należy więc dokładnie odkurzyć, a najlepiej wyprać w proszku i occie dywany, wykładziny, koce, obicia mebli. Rozsypać proszki owadobójcze w zacienionych miejscach, pod łóżkami, w szparach podłóg. Opryskiwać pomieszczenia aerozolem przeciwko owadom biegającym a w ostateczności skorzystać z pomocy firm zajmujących się dezynsekcją.

bk